Писатель, журналист, член Союза писателей СССР (1969).
Родился 25 сентября 1908 г. в селе Сугояк (ныне Красноармейский район
Челябинской области). Окончил
4 класса сельской школы. Повзрослев, заведовал избой-читальней, был уполномоченным по заготовке хлеба, писал в крестьянскую газету. Первый рассказ «Иванов сурок» написал в 19 лет и послал в газету «Челябинский рабочий». Через год стал ее сельским корреспондентом.
Летом 1930 г. Сергей Черепанов направлен на строительство ЧТЗ, где принял участие в создании многотиражной газеты «Наш трактор», в которой работал до 1936 г. Организатор и руководитель литературного кружка ЧТЗ. Заочно окончил УрГУ.
В 1938 г. Сергей Иванович был арестован, репрессирован. После освобождения и реабилитации в 1957 г. вернулся в Челябинск. Активно занялся журналистской и писательской деятельностью.
В 1959 г. вышла его первая книга «Лебедь-камень».
Наибольшую известность Черепанову принесли уральские сказы и сказки. Его считают продолжателем литературных традиций
П. П. Бажова. Сергея Ивановича интересовало народное творчество равнинного, деревенского Зауралья. Он прекрасно знал язык южно-уральской деревни. Главное в его произведениях – доброта, верность людям и своему мастерству, исполнение мечты…
16 марта 1993 г. Сергей Иванович умер. Похоронен на Градском кладбище в Челябинске. Родные писателя бережно хранят его творчество. Земляки в память о нем организовали в селе Сугояк «Черепановские чтения» (2016). Книги Сергея Ивановича Черепанова и сегодня важны и интересны детям и взрослым.